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Die Nachricht, dass Jaguar Land Rover (JLR) 4.000 Stellen abbauen werde, sei für die Beschäftigten des Unternehmens und die Akteure in der gesamten Lieferkette ein Grund für Unsicherheit und Stress, so Experten.

Prof. David Bailey von der Birmingham Business School äußerte die Befürchtung, dass dies die Innovationsfähigkeit des Unternehmens in Zukunft einschränken könnte, während David Roberts, Vorsitzender der in Coventry ansässigen Evtec Group, erklärte, dass bis zu 200.000 Arbeitsplätze von JLR abhängig sein könnten.

Der Stellenabbau soll in den nächsten zwei Jahren erfolgen und vor allem die Zentrale in Whitley, Coventry, betreffen.

Es bestehen jedoch Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die der Stellenabbau auf das Qualifikationspotenzial in den West Midlands haben wird.

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„Die Gefahr besteht zum Teil darin, dass, wenn beispielsweise zu viele Mitarbeiter in der Forschung und Entwicklung entlassen werden, dies die zukünftige Fähigkeit des Unternehmens beeinträchtigen könnte, neue Autos zu entwickeln“, sagte Bailey.

„Es ist also eine wirklich kritische Phase für das Unternehmen, und es wird dort echte Besorgnis darüber geben, was gerade geschieht.“

Er sagte, er verstehe zwar, dass JLR mit einer Reihe von Problemen konfrontiert sei, doch der Abbau von Arbeitsplätzen sei riskant.

„Wenn die Margen unter Druck geraten, senken Unternehmen Kosten und Investitionen; wenn Investitionen verzögert werden, verliert Großbritannien an Wettbewerbsfähigkeit; und wenn die Wettbewerbsfähigkeit sinkt, fließen künftige Investitionen zunehmend anderswohin“, sagte er.

Bailey erklärte, die britische Automobilindustrie benötige staatliche Unterstützung, um auf dem Markt für Elektroautos wettbewerbsfähig zu bleiben, und dies sei nicht nur für die Arbeitsplätze in den Fabriken von entscheidender Bedeutung.

Er sagte: „Sie ist das Fundament für Forschung und Entwicklung, Ingenieurskompetenz, Zulieferer und regionale Wirtschaftssysteme.

„Sind diese Kompetenzen einmal verloren gegangen, lassen sie sich nur äußerst schwer wiederherstellen.“

Evtec beliefert JLR mit Teilen, und Vorstandsvorsitzender David Roberts bezeichnete die Lage als „besorgniserregend“.

„Viele der Arbeitsplätze hier – wenn sie wegfallen, sind sie weg, sie verlassen die Branche“, sagte er.

„Und das sind Arbeitsplätze, die echte Fachkenntnisse erfordern, deren Aufbau Jahre dauert, und die man leichter verliert.“

JLR hat mit sinkenden Verkaufszahlen, den Folgen eines verheerenden Cyberangriffs, der die Produktion im vergangenen Jahr lahmlegte, der Konkurrenz aus China und steigenden Energiepreisen zu kämpfen.

Gleichzeitig hat das Unternehmen Milliarden investiert, um sich für eine elektrische Zukunft neu aufzustellen.

Dr. Steve McCabe, Politikökonom an der Birmingham City University, sagte, er halte den Stellenabbau für einen strategischen Schritt.

„JLR versucht, sich zu sanieren und effizienter zu werden, in der Hoffnung, dass das dem Unternehmen das Überleben sichert“, sagte er.

„Die Hoffnung ist natürlich, dass dies nur eine vorübergehende Maßnahme ist“, fügte er hinzu.

Die Neuausrichtung des Unternehmens soll einen weiteren Schritt nach vorne machen, wenn es am 6. Oktober ein neues Elektroauto vorstellt.

Kevin Moreley, ehemaliger Geschäftsführer der Rover Group, glaubt, dass dies ein entscheidender Moment sein könnte.

Er sagte: „Ich habe immer gedacht, dass nur 300 Entlassungen bei JLR etwas zu optimistisch waren, da die Markteinführung des neuen Jaguar noch ungewiss ist und VW 100.000 Mitarbeiter entlässt.

„4.000 werden nicht das Ende sein, wenn der neue Jaguar nicht die erhofften Verkaufszahlen erreicht.“

Es gibt Bedenken hinsichtlich der Auswirkungen, die der Stellenabbau auf die Fachkräftebasis der Region haben wird.

Emily Stubbs, Leiterin der Abteilung für Politik bei der Greater Birmingham Chambers of Commerce, sagte: „Wir verfügen hier in den West Midlands über eine fundierte Fachkräftebasis im Bereich der fortschrittlichen Fertigung.

Die Regierung, Arbeitgeber und Ausbildungsanbieter müssen zusammenarbeiten, um diese innerhalb der regionalen Wirtschaft zu erhalten.“

Richard Parker, Bürgermeister der West Midlands, sagte: „Das sind hochqualifizierte Fachkräfte, und ich möchte, dass diese Kompetenzen hier in den West Midlands bleiben.“

Die Combined Authority habe ein Unterstützungspaket in Höhe von 500.000 Pfund für JLR-Mitarbeiter geschnürt, die sich für eine freiwillige Kündigung entscheiden, sagte er.

Er erklärte, dass in Zukunft möglicherweise weitere Unterstützung zur Verfügung stehen werde, und bezeichnete JLR als „äußerst wichtig für unsere Region“.

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